В 60-е годы XIX века на книж­ном рын­ке по­я­ви­лись из­да­те­ли, про­грамм­но спе­ци­а­ли­зи­ру­ющие­ся на вы­пус­ке дет­ской ли­те­ра­ту­ры. Одним из них был М. О. Вольф. Его кни­ги пе­ча­та­лись при со­дей­ствии евро­пей­ских фирм и от­ли­ча­лись вы­со­ким по­ли­гра­фи­чес­ким ка­чест­вом. Ос­но­вой рус­ской кни­ги «Степ­ка Рас­треп­ка» стал не­мец­кий сбор­ник на­зи­да­тель­ных сти­хо­тво­ре­ний франк­фурт­ско­го пси­хи­атра Ген­ри­ха Гоф­ма­на для де­тей 3−6 лет — «Struwwelpeter» («Не­ря­ха Пе­тер»), вы­пу­щен­ный в 1845 году. В нее во­шли сти­хо­тво­ре­ния: «Степ­ка Рас­треп­ка», «Див­ные при­клю­че­ния зло­го Фе­ди», «Пре­страш­ная исто­рия о спич­ках», «Чер­нуш­ки», «Со­суль­ки», «Исто­рия о маль­чи­ке, ко­то­рый не хо­тел ку­шать су­пу», «Фе­дюш­ка вер­туш­ка», «Андрей Ротозей», «Петр Самолет».

Дети Льва Толстого эту книгу за­чи­та­ли так, что ее при­шлось спа­сать: отре­зать вет­хие края стра­ниц и вкле­ить лис­ты в аль­бом, ко­то­рый вло­жи­ли в «род­ной»пе­ре­плет. Так были вос­ста­нов­ле­ны стра­ни­цы с де­вятью из де­ся­ти сти­хо­тво­ре­ний. Кар­тин­ки в кни­ге рас­кра­ше­ны ма­лень­кими читателями яснополянского дома.