Книга «Али-Баба и сорок разбой­ников» была из­да­на в но­вой бри­тан­ской дет­ской се­рии «Книж­ки-игруш­ки», про­ил­лю­стри­ро­ван­ных ху­дож­ни­ком Уол­те­ром Крей­ном. Пер­со­наж сказ­ки из­вес­тен еще с дав­них вре­мен, вклю­чен в па­мят­ник сред­не­ве­ко­вой араб­ской и пер­сид­ской литературы «Тысяча и одна ночь».

Книжки-игрушки по­я­ви­лись в Ве­ли­ко­бри­та­нии в вик­то­ри­ан­скую эпо­ху, став пер­вы­ми ил­лю­стри­ро­ван­ны­ми кни­га­ми для де­тей. Наибо­лее рас­про­стра­нен­ны­ми сю­же­та­ми для них были по­пу­ляр­ные сти­хи и исто­рии; также ис­поль­зо­ва­лись сжа­тые вер­сии уже из­вест­ных, опубликованных историй, например, сказок.

Со временем ил­лю­стра­ции в таких книж­ках вы­хо­дят на пер­вый план, уже не со­про­вож­дая текст, а гла­вен­ствуя над ним. Одним из из­да­те­лей кни­жек-игру­шек был Джордж Раут­ледж, со­труд­ни­чав­ший с ху­дож­ни­ка­ми Рэн­доль­фом Кал­де­кот­том, Кейт Гри­нуэй и Уол­те­ром Крей­ном, счи­та­ющи­ми­ся родо­начальниками детской иллюстрации.

Уолтер Крейн, чьи иллюстра­ции можно уви­деть в изда­нии «Али-Бабы» в ясно­по­лян­ской биб­лио­те­ке, офор­мил око­ло пя­ти­де­ся­ти из­да­ний кни­жек-игру­шек. Они ста­ли са­мы­ми по­пу­ляр­ны­ми детс­ки­ми кни­га­ми ру­бе­жа XIX—XX ве­ков, изда­ва­ясь и пере­изда­ваясь огромными для того времени тиражами.